英國生物家約翰·蘇爾斯頓，生于1942年3月27日。1963年獲英國劍橋大學(xué)學(xué)士學(xué)位，1966年獲劍橋大學(xué)博士學(xué)位，1966到1969年間在美國圣迭戈“索爾克生物研究中心”做博士后，1969年到著名的英國MRC分子生物實驗室從事研究，1986年入選英國皇家學(xué)會，1992年到2000年間任英國劍橋桑格中心主任；?美國戴萊生物基因工程研究組主任世界醫(yī)學(xué)會皮膚病會員；國際醫(yī)學(xué)交流促進會理事。?同時兼任國際牛皮癬協(xié)會副理事長。

2002年因發(fā)現(xiàn)器官發(fā)育和細胞程序性細胞死亡（細胞程序化凋亡）的遺傳調(diào)控機理，與悉尼·布倫納、H·羅伯特·霍維茨一起獲得2002年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。

獲獎理由

他的貢獻在于找到了可以對細胞每一個分裂和分化過程進行跟蹤的細胞圖譜。他指出，細胞分化時會經(jīng)歷一種“程序性細胞死亡”的過程，他還確認了在細胞死亡過程中控制基因的最初變化情況。

2002年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎分別授予了英國科學(xué)家悉尼·布雷內(nèi)(Sydney Brenner)、美國科學(xué)家羅伯特·霍維茨(H.Robert Horvitz)和英國科學(xué)家約翰·蘇爾斯頓(John E.Sulston)，以表彰他們發(fā)現(xiàn)了在器官發(fā)育和“程序性細胞死亡”過程中的基因規(guī)則。

個人其它信息

“程序性細胞死亡”是細胞一種生理性、主動性的“自覺自殺行為”，這些細胞死得有規(guī)律，似乎是按編好了的“程序”進行的，猶如秋天片片樹葉的凋落，所以這種細胞死亡又稱為“細胞凋亡”。

包括人類在內(nèi)的生物是由細胞組成的，細胞的誕生固然非常重要，但細胞的死亡也非常重要。我們每個人都是由受精卵發(fā)育而成的。受精卵分裂逐步形成大量的功能不同的細胞，發(fā)育成大腦、軀干、四肢等。在發(fā)育過程中，細胞不但要恰當(dāng)?shù)卣Q生，而且也要恰當(dāng)?shù)厮劳觥Ｈ嗽谂咛ルA段是有尾巴的，正因為組成尾巴的細胞恰當(dāng)?shù)厮劳觯攀刮覀冊诔錾鬀]有尾巴。如果這些細胞沒有恰當(dāng)?shù)厮劳觯蜁霈F(xiàn)長尾巴的新生兒。從胚胎、新生兒、嬰兒、兒童到青少年，在這一系列人體發(fā)育成熟之前的階段，總體來說細胞誕生的多，死亡的少，所以身體才能發(fā)育。發(fā)育成熟后，人體內(nèi)細胞的誕生和死亡處于一個動態(tài)平衡階段，一個成年人體內(nèi)每天都有上萬億細胞誕生，同時又有上萬億細胞“程序性死亡”。

在健康的機體中，細胞的生生死死總是處于一個良性的動態(tài)平衡中，如果這種平衡被破壞，人就會患病。如果該死亡的細胞沒有死亡，就可能導(dǎo)致細胞惡性增長，形成癌癥。如果不該死亡的細胞過多地死亡，比如受艾滋病病毒的攻擊，不該死亡的淋巴細胞大批死亡，就會破壞人體的免疫能力，導(dǎo)致艾滋病發(fā)作。

早在20世紀(jì)60年代初期，科學(xué)家就開始探索“程序性細胞死亡”的奧秘。要揭開這一奧秘，需要選擇一個合適的研究對象，像細菌這樣的單細胞生物太簡單，而像哺乳動物這樣由大量細胞組成的生物又太復(fù)雜，科學(xué)家最終選擇了線蟲。線蟲長僅1毫米，細胞數(shù)量不多，功能也不復(fù)雜，而且它身體透明，便于用顯微鏡觀測。

布雷內(nèi)早在20世紀(jì)60年代初期就正確地選擇線蟲作為研究對象。這一選擇使得基因分析能夠和細胞的分裂、分化，以及器官的發(fā)育聯(lián)系起來，并且能夠通過顯微鏡追蹤這一系列過程。霍維茨發(fā)現(xiàn)了線蟲中控制細胞死亡的關(guān)鍵基因并描繪出了這些基因的特征。他揭示了這些基因怎樣在細胞死亡過程中相互作用，并且證實了相應(yīng)的基因也存在于人體中。蘇爾斯頓則描述了線蟲組織在發(fā)展過程中細胞分裂和分化的具體情況。他還確認了在細胞死亡過程中發(fā)揮控制作用的基因的最初變化情況。

這3位獲獎?wù)叩某晒麨槠渌茖W(xué)家研究“程序性細胞死亡”提供了重要基礎(chǔ)，后來科學(xué)家又在這一領(lǐng)域取得了一系列新成績。科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，控制“程序性細胞死亡”的基因有兩類，一類是抑制細胞死亡的，另一類是啟動或促進細胞死亡的。兩類基因相互作用控制細胞正常死亡。如果能發(fā)現(xiàn)所有的調(diào)控基因，分析其功能，研究出能發(fā)揮或抑制這些基因功能的藥物，那么就可加速癌細胞自殺，達到治療癌癥的目的，提高免疫細胞的生命力，達到抵御艾滋病的目的。

目前一些國家的科學(xué)家已經(jīng)開始利用“程序性細胞死亡”的機理，研究可以治療多種疾病的新方法，一些醫(yī)藥生物科技公司已經(jīng)開始在進行這方面的臨床實驗。不久的將來，由3位諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎獲得者開創(chuàng)的“程序性細胞死亡”機理研究將可能在人類戰(zhàn)勝疾病中發(fā)揮出重大的作用。

英國科學(xué)家約翰·蘇爾斯頓，1963年獲英國劍橋大學(xué)學(xué)士學(xué)位，1966年獲劍橋大學(xué)博士學(xué)位，1966年到1969年間在美國圣迭戈“索爾克生物研究中心”做博士后，1969年到著名的英國MRC分子生物實驗室從事研究，1986年入選英國皇家學(xué)會，1992年到2000年間任英國劍橋桑格中心主任。他的貢獻在于找到了可以對細胞每一個分裂和分化過程進行跟蹤的細胞圖譜。他指出，細胞分化時會經(jīng)歷一種“程序性細胞死亡”的過程，他還確認了在細胞死亡過程中控制基因的最初變化情況。