生于法國(guó)巴黎，卒于該地。吉爾早期研究關(guān)注經(jīng)濟(jì)史和冶金史。他的博士論文集中論述了1815年到1848年之間法國(guó)的銀行和信貸問(wèn)題，于1959年出版。他在經(jīng)濟(jì)史領(lǐng)域的另一項(xiàng)工作，是兩卷本《羅斯切爾德家族史》（Histoire de la Maison Rothschild，1965，1967）。他在1947年出版《法國(guó)冶金工業(yè)的起源》（Les Origines de la Grande Industrie Métallurgique en France），展現(xiàn)了其對(duì)冶金史的最初興趣。從20世紀(jì)40年代中期到70年代初，他主編了數(shù)份冶金史期刊，如《材料與文明》（Métaux et Civilisation）、《礦業(yè)和冶金史雜志》（Revue d'Histoire de Mine et de la Metallurgie）。

1962年，他出版《技術(shù)通史》（Histoire Générale des Technique）第一卷，主要關(guān)注西方中世紀(jì)技術(shù)發(fā)展。該書(shū)第二卷于1965年出版，集中對(duì)15和16世紀(jì)技術(shù)發(fā)展進(jìn)行了回顧。1964年，吉爾出版《文藝復(fù)興時(shí)期的工程師》（Les Ingénieurs de la Renaissance），對(duì)達(dá)·芬奇創(chuàng)造力的質(zhì)疑，引發(fā)了學(xué)術(shù)爭(zhēng)論。1978年，他為法國(guó)“七星百科全書(shū)”（Encyclopédie de la?Pléiade）主編并主要撰寫(xiě)的《技術(shù)史》（Histoire des Technique）出版。英譯本將其分為兩卷于1986年出版。在該書(shū)中，吉爾提出技術(shù)系統(tǒng)研究法，并嘗試描繪人類(lèi)從舊石器時(shí)代到20世紀(jì)中期的技術(shù)發(fā)展進(jìn)程。

吉爾在其學(xué)術(shù)生涯晚期提出了技術(shù)系統(tǒng)概念。他認(rèn)為，技術(shù)不是孤立的對(duì)象，而是由一系列技術(shù)要素相互支撐構(gòu)成的群集或系統(tǒng)。通過(guò)系統(tǒng)間的更迭，技術(shù)實(shí)現(xiàn)進(jìn)化。人類(lèi)社會(huì)可按占據(jù)主導(dǎo)地位的技術(shù)系統(tǒng)劃分為不同的歷史時(shí)期。此外，他將古代中國(guó)、前哥倫布時(shí)期的美洲，以及穆斯林世界的技術(shù)視為“停滯的技術(shù)系統(tǒng)”。 吉爾是20世紀(jì)中后期重要的法國(guó)技術(shù)史家。其技術(shù)系統(tǒng)研究方法與流行于英語(yǔ)學(xué)術(shù)界的技術(shù)系統(tǒng)理論不同，對(duì)法國(guó)科技史和技術(shù)哲學(xué)界具有影響力。1970年，（國(guó)際）技術(shù)史學(xué)會(huì)為表彰其學(xué)術(shù)貢獻(xiàn)，授予他學(xué)會(huì)最高獎(jiǎng)“萊昂納多·達(dá)·芬奇獎(jiǎng)?wù)隆薄?/p>