經過浙江省、縉云縣博物工作者多年來共同努力，國際權威期刊《科學報告》于2018年2月末正式給縉云恐龍定名為“中國縉云甲龍”。?由浙江自然博物館副館長、古生物專家金幸生博士、副研究員鄭文杰和縉云縣博物館文博研究館員王瓊瑛等聯合研究撰寫的有關縉云恐龍論文于2018年2月27日在英國自然出版集團旗下的《科學報告》雜志發表論文，縉云恐龍正式定名為“中國縉云甲龍”。

物種學史

甲龍類恐龍最為人所知的可能就是尾部的尾錘了。但實際是只有少部分甲龍有尾錘，而且尾錘只出現在甲龍類演化的后期。甲龍類可能起源于中侏羅世，但早期的甲龍類化石比較破碎，確認的最早的甲龍類化石發現于晚侏羅世（距今1.5億多年前）。此前有尾錘的甲龍化石只發現于晚白堊世末的坎潘期和馬斯特里赫特期（距今約8360~6600萬年前），最古老的保存尾錘的甲龍化石為發現于中國北方和蒙古的谷氏繪龍（Pinacosaurus grangeri），距今約8000~7500萬年前。

甲龍亞目（Ankylosauria）分為甲龍科（Ankylosauridae）和結節龍科（Nodosauridae）兩大類。結節龍類頭骨較長，尾部沒有尾錘。在甲龍科中，較原始的甲龍科頭骨較結節龍的稍寬，但仍就長大于寬，也沒有尾錘。直到較進步的甲龍亞科（Ankylosaurinae），頭骨變寬，尾部有尾錘發育。本次研究的支序分析顯示縉云甲龍為最為原始的甲龍亞科成員。

中國縉云甲龍化石2013年由浙江自然博物館、縉云縣博物館和日本福井縣立恐龍博物館聯合搶救性挖掘所獲。本次研究的化石材料包括兩個個體，其中一個保存了完整的頭骨化石，尾錘碎片、脊椎和肢骨等，另一個個體保存了部分后下肢和完整的尾錘。縉云甲龍生活的時代距今約1億年前。比之前發現的具有尾錘的甲龍類化石早了1000多萬年。

形態特征

此前研究人員通過對甲龍尾錘和尾椎的研究認為甲龍類的尾錘出現后從小逐漸變大，縉云甲龍尾錘最寬處約為45 cm，如此大的尾錘出現在甲龍類演化的早期，說明尾錘的演化并不是嚴格按從小到大的演化，比此前想像要復雜。

所屬亞種

浙江之前研究命名了兩種甲龍類化石：麗水浙江龍和楊巖東陽盾龍。麗水浙江龍的分類還有爭議，之前被歸入結節龍科，但在最新的分析中被歸入到了甲龍科中，由于缺少一些獨特特征，被一些研究人員認為是無效種。麗水浙江龍保存了完整的尾椎，可以確認尾巴末端沒有尾錘發育，與縉云甲龍不同。東陽盾龍沒有保存尾椎，但保存了愈合的薦盾板，屬于結節龍類。縉云甲龍發現了至少5個個體，是在中國南方發現的保存最完整的甲龍類化石，已發現的化石基本覆蓋全身所有部位，浙江自然博物館專業人員根據已發現的化石對縉云甲龍進行了復原裝架，復原后總長約5米，高約1.3米。縉云甲龍的發現說明白堊紀的浙江生活著多種甲龍類恐龍，包括結節龍科和甲龍科兩大類。

保護級別

從2013年開始，浙江自然博物館組織對采集的化石進行細致的修理和復原工作，經過多年的修理工作，已完成了大部分化石的修理工作，并完成了復原裝架。此次發表的論文是本研究第一個成果，研究團隊還會繼續深入研究，以更全面地了解縉云甲龍。