臭鼬是食肉目鼬科鼬屬哺乳動物。?體型與家貓相仿。全身被毛為黑色，身體兩邊有白色條紋；前額有一條較窄的白色條紋；尾巴呈叢毛狀，有時尖端為白色。壽命為7—8年。

臭鼬廣泛分布在北美洲墨西哥以北的廣大地區，在加拿大和美國尤為常見。棲息地區多種多樣，包括樹林、平原和沙漠地區。白天在地洞中休息，黃昏和夜晚出來活動。雜食性，吃小型嚙齒動物、鳥卵、腐肉、昆蟲、野果、堅果、樹葉等。通常一雄與多雌配對，2—3月交配，妊娠期約62天，每胎產仔2—10只，以5—6只較為普遍。

臭鼬以奇臭的腺體分泌物作為防衛武器，會導致被擊中者短時間內失明。其是北美地區主要的狂犬病毒攜帶者之一。目前，人們對臭鼬的狂犬病流行病學所知甚少，現在還缺乏足夠的口服疫苗以阻止這種疾病的蔓延。

生活習性

臭鼬是社會性動物，以家庭為單位生活，有時一窩多達10～12只，一般是五六只。以奇臭的腺體分泌物作為防衛武器。挖洞而居、用草葉作為墊巢材料。巢域為10.4公頃左右。雜食性，秋、冬季以野果、小型哺乳類及谷物為食，而春、夏季多以昆蟲和谷物等為主，偶吃小鳥、鳥卵、蛇、蛙等。白天在地洞中休息，黃昏和夜晚出來活動。

臭鼬用它那特殊的黑白顏色警告敵人攻擊它。如果敵人靠得太近，臭鼬會低下來，豎起尾巴，用前爪跺地發出警告。如果這樣的警告未被理睬，臭鼬便會轉過身，向敵人噴種惡臭的液體。這種液體是由尾巴旁的腺體分泌出來的。在3.5米距離內，臭鼬一般不會打不中目標。這種液體會導致被擊中者短時間失明，其強烈的臭味在約800米的范圍內都可以聞到。所以絕大部分掠食者，暨如美洲野貓，美洲獅，除非它們非常饑餓，一般都會避開臭鼬。唯一的例外是貓頭鷹的親戚——美洲雕鸮，它沒有嗅覺，所以完全不嫌棄臭鼬。有人曾在一只美洲雕鸮的巢里發現了57只臭鼬。

在秋末，它們會變得非常胖，一年四季在戶外活動，在冬季比在炎熱的夏季更活躍。

繁殖方式

交配季節一雄多雌，2～3月交尾，妊娠期63天。每胎2～10仔，5～6仔居多。巢穴一般在巖石下，通常情況下，用干燥的草莖和雜草葉鋪墊，基本是年輕的母親筑巢，母鼬單獨哺育幼仔，初生仔獸與母獸一起度過同年冬天。直到它們長大。成年雄性在夏季時一般都是獨棲，冬季則往往一只雄性和數只雌性共同居住在同一洞中。

保護級別

列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2008年瀕危物種紅色名錄 ver 3.1——低危（LC）。

外形特征

臭鼬體型粗壯，中等大小，雄性大于雌性，體長610～680毫米，尾長225-250毫米，后足65-90毫米。重量1.4-6.6千克，取決于年齡和適量的脂肪。眼睛小，耳短而圓，四肢短，前足爪長，后足爪短，每個爪有5個腳趾，后爪爪跟與地面接觸，尾巴長有濃密的皮毛并似刷狀，看起來非常可愛。具1對會陰腺。頭部亮黑色，兩眼間有一狹長白紋；兩條寬闊的白色背紋始于頸背并向后延伸至尾基部。尾黑肛門處有兩個大的臭腺，產生特殊的臭鼬麝香。臭鼬壽命長達22年，一般都能活到17歲。

物種分布

從加拿大南部橫貫整個美國，直到墨西哥北部。

棲息地區多種多樣，包括樹林、平原、沙漠地區、灌木叢、溝谷、耕地四周。臭鼬也會尋找犰狳，狐貍和其他動物的洞穴。臭鼬還喜歡在大石頭下筑窩。

暫時性失明

如果靠得太近，臭鼬會向你噴出有毒的硫酸硫醇混合物，讓你流淚不止。臭鼬的噴霧不僅臭，還會讓敵人窒息，并能引起暫時性失明，使臭鼬獲得逃跑機會。臭鼬的噴霧由尾巴底部的肛門腺產生，并通過和腺體連接的乳頭噴射。

相關新聞

臭鼬成英國人新寵

2011年04月12日 13:14:39 　來源：新華網

臭鼬會讓人聯想臭氣熏天等表述，令人避之不及。如今，這種小東西成為英國人的“新寵”。寵物店說，寵物臭鼬銷量不斷增加；寵物主人說，臭鼬比寵物貓、寵物狗干凈。

新寵物

凱蒂·斯萊特霍姆家住威勒爾，現年30歲。她花費375英鎊（約合600美元）購買一只寵物臭鼬，取名“巴斯比”。小家伙身長43厘米，重4．5公斤，長著一身黑白相間的毛，手感柔軟。

臭鼬是雜食動物，食物包括昆蟲、水果、堅果、老鼠之類小型哺乳動物。斯萊特霍姆給“巴斯比”喂食雞肉，輔以水果和蔬菜。英國《每日郵報》10日援引她的話報道：“如果不加約束，它會鉆進狗糧袋里。”

斯萊特霍姆家中同時喂養2條狗、13只幾內亞豬、3只兔子和2只倉鼠。

斯萊特霍姆允許“巴斯比”在家中自由行動。她說：“大多數夜晚，它會爬上來，睡在我的肩膀上，蜷縮在我頸窩處；有時，它與2條狗一起睡。”

她說：“我們正訓練它戴著項圈和繩子走路，這樣就能帶著它和狗一起散步。”

受歡迎

斯萊特霍姆家中3個孩子，即8歲的埃拉、5歲的阿爾菲和19個月大的梅茜，都喜歡“巴斯比”。

談及原因，斯萊特霍姆說：“它（‘巴斯比’）溫柔和藹，易于相處，令人難以置信。孩子們玩耍時，它喜歡跟著到處跑。”

她認為，“巴斯比”比較干凈，有一個專用籃筐，“狗狗制造更多臟亂”。

在英國，像斯萊特霍姆這樣喂養寵物臭鼬的人越來越多。僅在飼養員塞布·米勒所在的布里斯托爾一家寵物店，一年就售出大約200只臭鼬。據估計，全英國大約有2000只家養寵物臭鼬。

需求增加，價格上漲：一只臭鼬價格最高1500英鎊（2400美元）。

消顧慮

人們不喜歡臭鼬的主要顧慮是它的“臭味”。臭鼬遇到威脅時，會噴射腺體分泌物，味道奇臭。

“如果年幼時訓練得當，”米勒說，“就沒必要擔心它們釋放臭氣。”

斯萊特霍姆表示贊同。她說：“‘巴斯比’釋放過一次臭氣，聞起來有點像大蒜。自從我們訓練它后，沒再出現過這類問題。”

喜歡養寵物的人越來越多，飼養的寵物五花八門，常見的有貓、狗、鳥、魚，另類的有蛇、烏龜、蜥蜴等，有些人甚至把豬、刺猬、雪貂當成寵物。

臭鼬工廠

臭鼬工廠是洛克希德·馬丁公司高級開發項目的官方認可綽號。臭鼬工廠以擔任秘密研究計劃為主，研制了洛馬公司的許多著名飛行器產品，包括U-2偵察機、SR-71黑鳥式偵察機以及F-117夜鷹戰斗機和F-35閃電II戰斗機、F-22猛禽戰斗機等。

臭鼬工廠創建于1943年，初建時洛克希德公司正為美國空軍生產第一批實戰型噴氣式戰斗機XP-80，后來，該團隊在高空偵察機和隱形戰斗機研究方面取得了一系列輝煌的成就。圖為克拉倫斯·“凱利”·約翰遜與他的團隊在143天內設計制造了XP-80原型機，并交付美國陸航。