食肉目熊科大熊貓屬的單屬單種。別稱(chēng)花熊、竹熊、貓熊、食鐵獸等。

地理分布

古籍上記載的貘、貊、豼、貅等均指此獸。中國(guó)特有種，主要棲息于陜西秦嶺，甘肅白水江，四川岷山、邛崍、涼山和大、小相嶺的中高海拔山區(qū)。

形態(tài)特征

渾身黑白相間，體毛以白色為主，四肢及肩胛部為黑色，眼區(qū)有形似眼鏡的黑斑，耳、鼻端和尾端均為黑色，秦嶺亞種腹毛略呈棕色。體長(zhǎng)1.2～1.8米，體重50～130千克，飼養(yǎng)個(gè)體可達(dá)180千克，一般雄性個(gè)體大于雌性。有相對(duì)鋒利的爪和發(fā)達(dá)有力的前后肢，善于爬樹(shù)，幼體和亞成體為躲避天敵常在高大的喬木上休息。屬食肉目動(dòng)物，保留了食肉目動(dòng)物的消化系統(tǒng)卻以竹子為主要食物。其食物組成中99%均為竹子，能夠消化吸收竹子中75%～90%的粗蛋白、27%的半纖維素和8%的纖維素以及竹子中含量極低的粗脂肪和可溶性糖等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)，研究表明大熊貓腸道微生物能在很大程度上幫助其對(duì)竹子的消化吸收。大熊貓是采食竹子的專(zhuān)家，為了方便采食竹子，其前掌演化出一根偽拇指，由一根膨大的徑向籽骨組成，極大地方便大熊貓對(duì)竹子的抓握。偽拇指的形成與DYNC2H1和PCNT基因有關(guān)。同時(shí)，大熊貓還擁有極度擴(kuò)張的顴骨和發(fā)達(dá)的下頜，這賦予其強(qiáng)大的咬合力，能很輕松地咬斷堅(jiān)硬的竹稈，又大又平的臼齒和復(fù)雜的牙冠，使得其能很快地磨碎竹葉的表皮細(xì)胞從而獲得細(xì)胞內(nèi)容物。

生物學(xué)習(xí)性

與其他熊類(lèi)不同，大熊貓沒(méi)有冬眠的習(xí)性。由于受到竹類(lèi)食物資源營(yíng)養(yǎng)的限制，它們需要不停地進(jìn)食，每天有超過(guò)一半的時(shí)間都在采食（圖3）。它們常常在竹叢中穿行，邊走邊吃還邊排泄，在棲息地里幾乎隨處可見(jiàn)一團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)10～15厘米，直徑5～7厘米，長(zhǎng)圓形，兩端稍尖，由碎竹片構(gòu)成的糞便（圖4）。隨著氣溫和食物資源的季節(jié)變化，大熊貓有垂直遷移的習(xí)性，在中國(guó)秦嶺地區(qū)，每年的9月到第二年的4月，大熊貓?jiān)诘秃０蔚貐^(qū)采食巴山木竹竹葉，從4月中旬左右開(kāi)始在低海拔地區(qū)采食巴山木竹新筍，6月中旬又遷移到高海拔地區(qū)采食秦嶺箭竹竹筍，從低海拔地區(qū)向高海拔地區(qū)遷移一般1～2天便能完成，隨著秦嶺箭竹筍的逐漸木質(zhì)化，大熊貓開(kāi)始大量采食秦嶺箭竹的一、二年生竹葉，9月中下旬大熊貓又逐漸向低海拔的巴山木竹區(qū)遷移。

由于長(zhǎng)期在密集的竹林里生存，郁閉度高，遮擋嚴(yán)重，大熊貓的視覺(jué)退化嚴(yán)重，但聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)非常靈敏，個(gè)體之間也主要是通過(guò)聽(tīng)覺(jué)和嗅覺(jué)來(lái)進(jìn)行交流。大熊貓是獨(dú)居，除在繁殖季節(jié)聚集和非繁殖季節(jié)偶然遭遇外，大多數(shù)時(shí)間是通過(guò)嗅覺(jué)來(lái)進(jìn)行交流的，在野外環(huán)境下主要通過(guò)肛周腺標(biāo)記和尿液標(biāo)記來(lái)進(jìn)行個(gè)體間交流。大熊貓肛門(mén)附近有一大片的腺體分布區(qū)，能夠分泌黑色的油狀物質(zhì)。在野外，大熊貓以不同姿勢(shì)將這些物質(zhì)標(biāo)記在樹(shù)上，形成“油樁”，也叫“嗅味站”，通過(guò)這些“嗅味站”來(lái)傳遞個(gè)體的身份信息（包括性別、年齡和繁殖狀態(tài)等）和進(jìn)行領(lǐng)域標(biāo)記。

天敵主要是金錢(qián)豹、青鼬等食肉目動(dòng)物，此外猛禽也是幼年期大熊貓的主要天敵，如金雕。與大熊貓同域競(jìng)爭(zhēng)的物種主要是羚牛和野豬，羚牛主要與大熊貓競(jìng)爭(zhēng)采食竹葉，野豬與大熊貓競(jìng)爭(zhēng)激烈的時(shí)期主要是在筍期。

生活史特征

野生大熊貓發(fā)情交配多發(fā)生在春季，主要集中在3月、4月，此時(shí)往往是多個(gè)雄性個(gè)體追求一個(gè)雌性個(gè)體，雄性個(gè)體通過(guò)打斗來(lái)爭(zhēng)奪交配權(quán)，雌性在樹(shù)上、雄性個(gè)體守在樹(shù)下不斷發(fā)出特有的低沉的求偶叫聲。大熊貓?jiān)衅谳^短，每年8月、9月產(chǎn)仔，每胎產(chǎn)1～2仔，野生狀態(tài)下往往只能養(yǎng)活1仔。初生幼仔很小，僅100克左右（圖5），生長(zhǎng)發(fā)育較慢，主要靠母乳來(lái)喂養(yǎng)，半年后才能開(kāi)始獨(dú)立取食。亞成體一般3～4歲離開(kāi)母親，6～8歲性成熟，野生狀態(tài)下壽命為15～20歲，但圈養(yǎng)大熊貓最長(zhǎng)的壽命記錄超過(guò)了30歲。

瀕危原因

棲息地的破碎化、人類(lèi)干擾和竹子大面積開(kāi)花枯死是限制大熊貓種群數(shù)量增長(zhǎng)的主要因素。大熊貓僅分布在四川、陜西和甘肅的狹窄地區(qū)，由于受到自然環(huán)境的限制和人為活動(dòng)的干擾，其野外種群又被分割為33個(gè)獨(dú)立的隔離種群，缺少生態(tài)廊道，種群之間缺少基因交流。其中個(gè)體數(shù)量少于10只，具有高度滅絕風(fēng)險(xiǎn)的種群有18個(gè)。此外，道路建設(shè)、旅游業(yè)的發(fā)展和全球氣候變化也是大熊貓種群發(fā)展和保護(hù)所面臨的重大挑戰(zhàn)。

保護(hù)措施

在中國(guó)為國(guó)家一級(jí)保護(hù)野生動(dòng)物。自19世紀(jì)70年代末開(kāi)始，隨著大保護(hù)區(qū)的建立，大規(guī)模的森林砍伐已經(jīng)得到禁止，大熊貓的現(xiàn)有棲息地得到很好的保護(hù)，全中國(guó)大熊貓第四次調(diào)查結(jié)果顯示，截至2013年底，全中國(guó)野生大熊貓種群數(shù)量達(dá)到1864只，總數(shù)量比第三次調(diào)查增加268只，增長(zhǎng)了16.8%，大熊貓的保護(hù)取得了階段性的成就。針對(duì)大熊貓野外種群的現(xiàn)狀，未來(lái)的保護(hù)重點(diǎn)應(yīng)該在于：①在保護(hù)現(xiàn)有種群和棲息地的同時(shí)，在隔離的種群間建立生態(tài)廊道，增加隔離種群間的交流機(jī)會(huì)。②人工飼養(yǎng)條件下繁殖大熊貓是延續(xù)其種系的一個(gè)重要途徑，在擴(kuò)大圈養(yǎng)種群的同時(shí)，可以對(duì)圈養(yǎng)個(gè)體進(jìn)行放歸，在大熊貓?jiān)?jīng)的分布區(qū)及其適宜生存的地區(qū)進(jìn)行放歸，進(jìn)一步擴(kuò)大其分布和種群，在不破壞特定地區(qū)遺傳多樣性的基礎(chǔ)上可以考慮對(duì)被隔離的極小種群進(jìn)行人為補(bǔ)充。③進(jìn)一步加大對(duì)大熊貓行為、生理、生態(tài)、遺傳和基因組學(xué)方面的研究，只有有了充分的了解，才能針對(duì)性地對(duì)其進(jìn)行保護(hù)和管理。