亞洲西部地區(qū)。

公元前3000年左右迦南人在這一帶活動(dòng)，因而稱為迦南。前13世紀(jì)，腓力斯人（《圣經(jīng)》中譯本譯為非利士人）從海上進(jìn)入且后來居上，這個(gè)地區(qū)因此更名巴勒斯坦（希臘語意為“腓力斯人之地”），并沿用下來。古希臘學(xué)者如希羅多德（前5世紀(jì)）已予以征引，羅馬人正式采用，以拉丁文書寫為Palaestina，后演化為Palestine。其范圍隨歷史進(jìn)程有所變化，現(xiàn)代一般指英國原委任統(tǒng)治（1922～1948）的巴勒斯坦。西起地中海，東至約旦河谷，南至內(nèi)蓋夫地區(qū)，北至加利利地區(qū)。1947年11月前的面積為2.7萬平方千米。信奉猶太教的以色列人稱這個(gè)地區(qū)為“（神）應(yīng)許、賜予的土地”，基督教認(rèn)為是耶穌及眾使徒生活和工作之所，伊斯蘭教認(rèn)為是與先知穆罕默德有關(guān)的圣地。由于地處東西方陸、海交通必經(jīng)的“十字路口”，既是東西方各大帝國勢(shì)力擴(kuò)張的前沿陣地，又是東西方文化沖突、對(duì)峙的交會(huì)地帶，從而有“中東心臟”之稱。地勢(shì)變化極大。北部的加利利地區(qū)最高，其中梅龍山海拔1208米，是整個(gè)巴勒斯坦的最高點(diǎn)。西岸地區(qū)山丘起伏，阿蘇爾山海拔1016米；耶路撒冷海拔790米。南部的內(nèi)蓋夫沙漠比較低平；沿海地帶有狹窄平原，內(nèi)地的死海湖面在海平面以下415米，是全球陸面最低點(diǎn)。約旦河流經(jīng)敘利亞和黎巴嫩，是約旦和巴勒斯坦的界河，下注死海。主要礦藏有死海的鉀鹽和溴化物，南部還有石油、錳、鉻、鋁土、硫黃等。屬典型的地中海型氣候，特點(diǎn)是夏季炎熱無雨，冬季溫和濕潤(rùn)。一般分為旱、雨兩個(gè)季節(jié)。旱季5個(gè)月（從5～9月），濕季7個(gè)月（從10月到次年4月）。降水集中在1月份，而且雨水常突如其來、迅猛異常。前12世紀(jì)，希伯來人（猶太人）從埃及遷入，前11世紀(jì)建立希伯來王國。前63年淪入羅馬帝國版圖，絕大多數(shù)猶太人被趕出境，流落世界各地。637年成為阿拉伯帝國的一部分，阿拉伯人不斷進(jìn)入，成為主要居民。1516～1917年為奧斯曼帝國的一部分。1917年11月英國發(fā)表《貝爾福宣言》，尤其1922年由英國委任統(tǒng)治后，大批歐美猶太人開始向巴勒斯坦遷移。1947年11月29日，聯(lián)合國大會(huì)通過巴勒斯坦“分治決議”（第181號(hào)決議），規(guī)定在巴勒斯坦建立阿拉伯國（包括北部加利，約旦河以西地區(qū)和加沙地帶以及雅法市的阿拉伯區(qū)，面積為1.15萬平方千米）和猶太國（1.52萬平方千米）。阿拉伯國的建立始終沒有實(shí)現(xiàn)，而猶太人的以色列國于1948年5月14日建立。隨后和阿拉伯國家多次發(fā)生戰(zhàn)爭(zhēng)，并侵占了整個(gè)巴勒斯坦領(lǐng)土。代表巴勒斯坦人民的巴勒斯坦解放組織自馬德里和會(huì)（1991年10月）后，通過與以和談，名義上陸續(xù)收回了約旦河西岸地區(qū)和加沙地帶的若干城市及其周邊若干平方千米的土地，由過渡性的民族權(quán)力機(jī)構(gòu)管理；2005年以來，以色列政府采取單邊行動(dòng)，撤出加沙地帶。各種跡象顯示，巴以和平已經(jīng)出現(xiàn)新的契機(jī)，作為地區(qū)的巴勒斯坦的政治地圖輪廓有希望明朗。然而，猶太移民定居點(diǎn)問題和耶路撒冷地位問題則是巴以和平之路上的嚴(yán)重障礙。